从民国10年(1921年)开始,余杭区图书馆就是杭县的通俗图书馆,日军入侵杭县后停办。1923年建立余杭县立图书馆,设于余杭镇。杭县人民文化馆成立于1950年3月,附图书馆。一九五六年,杭县图书馆成立,随杭县建制撤销而终。1961年恢复余杭县图书馆,与县文化馆合署,为区图书馆前身。一九八七年一月,余杭图书馆独立建制,建于临平邱山大街283号,占地3.818亩,建筑面积2005平方米,征地费用61.4万元。在过去的20年里,图书馆的文献总数增加到23万册,包括四本图书馆、计算机服务设备和电子阅览室。服务成果日益提高。1994年、1998年、2003年,连续三次被评为国家一级公共图书馆。历年被评为省、市文明图书馆。